作为中国近现代出版史整体一个组成部分的中国期刊史，它的发展演变，经历了从简单到复杂，从粗糙到精细，从不完备到体例齐全的过程。
一、初创期（1815年-戊戍变法前）
      初创期的期刊以西方传教士创办的一批中文期刊和以华侨为主要读者的外文期刊为主，宗教性期刊占主导地位，还有商业性期刊和其他专业性期刊等。总的来说，门类不多，数量的限，可以说是中国期刊史的蒙昧时代。这些期刊不少是配合西方鸦片商和传教士等殖民者为叩开古老的中国的大门应运而生的。1815年8月5日，英国传教士马礼逊（1782-1834年）和米连共同主编的《察世俗每月统记传》（Chinese Monthly Magazine)在马六甲创刊， 学界一般认为这是近代以来以中国人为读者对象的第一份中文期刊，揭开了中国期刊史的序幕。
    《察世俗每月统记传》中的“察世俗”可能是英文Chinese的译音，“每月”即月刊，“